Great Race 2008: Millionenrennen

17.02.2006

Die Herausforderung geht an Hersteller und Unternehmen, sich mit alternativ angetriebenen Fahrzeugen an diesem anspruchsvollen Wettbewerb zu beteiligen

Am 12. Februar 1908 fiel am Times Square in New York der Startschuß für eines der bemerkenswertesten Rennen der Automobilgeschichte. Sechs Teams aus vier Nationen starteten zu einem 35.000 Kilometer langen Rennen um die Welt, das sie bis nach Paris führen sollte. Von der amerikanischen Ostküste führte der Weg zum Pazifik und von dort nach Japan. Anschließend ging es weiter nach Wladiwostok, durch Sibirien, Moskau und Berlin bis in die französische Metropole. Die Teams kamen aus den USA, Deutschland, Italien und Frankreich.

Trotz der gewaltigen Distanz und der enormen Schwierigkeiten kamen drei Wagen durch. Der deutsche "Protos" wurde lediglich aufgrund einer Zeitstrafe vom amerikanischen "Thomas Flyer" geschlagen, während sich der italienische "Züst" mit dem dritten Platz begnügen mußte. Ziel des "Greatest Auto Race" von 1908 war, die Alltagstauglichkeit einer neuentwickelten Technologie zu beweisen: des von einem Verbrennungsmotor angetriebenen Automobils.

Die Route im Jahr 2008 orientiert sich an der vom Anfang des letzten Jahrhunderts

100 Jahre danach wird wieder ein "Great Race" gestartet und wieder ist es das Ziel, neue Technologien einem Härtetest zu unterziehen. Am 12. Februar 2008 wird in New York ein Rennen gestartet, das der Route des historischen Wettbewerbs folgt. Eine Million US-Dollar werden für den Sieger ausgelobt, der dafür die Strecke mit einem alternativen Antrieb bewältigen muss. Zugelassen sind sowohl Hybridfahrzeuge wie auch solche, die umweltneutrale Brennstoffe verwenden.

Auch 20 Oldtimer erhalten die Gelegenheit, ihr Durchhaltevermögen unter Beweis zu stellen.

40 Teams, darunter 20 mit alternativem Antrieb, sowie – als Ornament – 20 Oldtimer – werden eine Rallye bestreiten, die durch Nordamerika bis nach San Francisco führt. Dort werden die Fahrzeuge nach Shanghai verschifft, um dann durch Eurasien bis nach Paris zu fahren. Dieses Motorsport-Abenteuer wird in 53 Städten Station machen, gleichzeitig aber auch durch Landstriche führen, die zu den verlassensten der Erde gehören.

"Ganz ähnlich wie das "Greatest Auto Race" im Jahr 1908 den Beweis erbrachte, dass der Verbrennungsmotor eine praktische Lösung für das motorisierte Reisen darstellt, wird das Great Race 2008 Antriebstechnologien für die Welt des 21. Jahrhunderts auf die Probe stellen", sagte Bill Ewing vom Veranstalter "Rally Partners, Inc". "Es ist die Gelegenheit für Hersteller und Entwickler, die Reife der allerneuesten Automobiltechnologien zu zeigen und dabei mit den frühen Pionieren des Autos im selben Rennen zu fahren."

(Text: Rainer Roßbach )
(Fotos: Rally Partners )

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